Les dix présents absents du Mondial 2026

Toutes les histoires de la Coupe du monde ne s’écrivent pas avec des buts ou des titres. Derrière les scènes de célébration et les déceptions de l’élimination, il existe d’autres récits plus discrets, mais non moins cruels pour ceux qui les vivent.

Sur les 1248 joueurs convoqués par les sélections participantes au Mondial 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique, la plupart ont eu l’occasion de jouer ne serait-ce que quelques minutes, tandis que pour un nombre limité d’entre eux, le tournoi s’est terminé avant même d’avoir réellement commencé, après être restés sur le banc des remplaçants durant six semaines de compétition.

Entre blessures, choix techniques et abondance de solutions au sein de certaines sélections, plusieurs noms prestigieux se sont retrouvés hors des plans de leurs sélectionneurs, malgré leur expérience ou leur statut dans leurs clubs.

N’Golo Kanté.. le champion de 2018 qui s’est contenté de regarder
Le milieu de terrain français N’Golo Kanté a été le nom le plus marquant à quitter le Mondial sans avoir joué. Malgré son rôle historique dans le sacre de la France en Coupe du monde 2018, le sélectionneur Didier Deschamps ne lui a donné aucune chance de se montrer, même lors du match pour la troisième place face à l’Angleterre, et son parcours dans le tournoi s’est achevé depuis le banc.

Kobbie Mainoo.. de la finale de l’Euro à l’absence totale
Il y a seulement deux ans, Kobbie Mainoo était titulaire en finale de l’Euro 2024 avec l’équipe d’Angleterre, mais les choses ont changé au Mondial 2026. Il est devenu le seul joueur de champ des Three Lions à ne pas avoir disputé la moindre minute, après que la maladie l’a également écarté du match pour la troisième place.

Victor Muñoz.. une blessure l’a privé d’apparaître
Le jeune attaquant espagnol est arrivé dans le tournoi en espérant signer sa première apparition sous le maillot de la Roja en Coupe du monde, mais une blessure l’a éloigné des premiers matchs, et après son rétablissement, le sélectionneur Luis de la Fuente a préféré conserver son équipe qui poursuivait son chemin vers le titre, si bien que Muñoz s’est contenté de voir le sacre depuis l’extérieur du terrain.

David Raya.. champion du monde sans match
Malgré son titre de Gant d’Or en Premier League, David Raya n’a eu aucune opportunité avec la sélection espagnole. Unai Simón a conservé sa place de titulaire tout au long du tournoi, avec une performance remarquable où il n’a encaissé qu’un seul but, si bien que Raya est sorti champion du monde sans avoir disputé une seule minute.

James Trafford.. même le match pour la troisième place ne lui a pas donné sa chance
Le jeune gardien anglais est arrivé au tournoi comme l’un des talents les plus prometteurs, mais il est resté le troisième choix tout au long de la compétition.

Et même lorsque Thomas Tuchel a décidé de reposer Jordan Pickford et de titulariser Dean Henderson lors du match pour la troisième place, Trafford est resté sur le banc jusqu’au coup de sifflet final.

Bremer.. une concurrence féroce dans la défense du Brésil
Le chemin de Gleison Bremer vers le onze de départ n’a pas été facile face à la stabilité du duo Gabriel et Marquinhos en charnière centrale brésilienne. Le staff technique s’étant appuyé sur eux pour tous les matchs, le défenseur de la Juventus a terminé le tournoi sans avoir joué la moindre minute.

Ronald Araujo.. la blessure a brisé son rêve prématurément
Ronald Araujo a été l’un des absents les plus notables de l’Uruguay au début du tournoi, après avoir subi une blessure juste avant son coup d’envoi, qui l’a privé des deux premiers matchs contre l’Arabie saoudite et le Cap-Vert.

Il n’a pas réussi à revenir avant l’élimination de sa sélection dès la phase de groupes, et son Mondial s’est terminé sans la moindre apparition.

Alejandro Grimaldo.. victime de l’éclat de Cucurella
Grimaldo est arrivé au tournoi après une saison réussie avec le Bayer Leverkusen, avant son transfert à l’Atlético de Madrid, mais l’éclat de Marc Cucurella au poste d’arrière gauche a poussé le sélectionneur espagnol à s’accrocher à ses choix, et Grimaldo s’est contenté du rôle de spectateur malgré le titre.

Gonçalo Inácio.. la défense portugaise a fermé les portes
Gonçalo Inácio espérait saisir une opportunité durant le parcours du Portugal, mais la complémentarité entre Rúben Dias et Renato Veiga en défense centrale a conduit le sélectionneur à continuer de compter sur eux, et le défenseur du Sporting Lisbonne est resté hors des plans tout au long du tournoi.

Mats Wieffer.. une occasion qui n’est jamais venue malgré les absences
Mats Wieffer a cru que la blessure de Jurriën Timber avant le début de la Coupe du monde lui ouvrirait la porte pour jouer, mais le sélectionneur néerlandais a continué de s’appuyer sur Denzel Dumfries au poste d’arrière droit tout au long du tournoi, et Wieffer a quitté les États-Unis, le Canada et le Mexique sans avoir disputé la moindre minute.