Le Qatar s’offre les Émirats arabes unis et se qualifie pour la Coupe du Monde 2026 !
Le Qatar est en fête ! Les champions d’Asie ont validé leur billet pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique, après une victoire décisive et pleine de suspense face à leur voisin, les Émirats arabes unis (2-1), ce mardi soir à Doha.
Pour la première fois de leur histoire, le Qatar se qualifie pour la plus grande compétition de football mondiale par la voie des éliminatoires, après une première participation garantie par leur statut de pays hôte en 2022. Une performance qui confirme la montée en puissance du football qatari sur la scène asiatique.
Une victoire mûrement construite en seconde période
Le choc du Groupe A des barrages asiatiques, qui faisait office de véritable finale pour la qualification directe, a tenu toutes ses promesses en termes d’intensité. Après une première période tendue et sans but, c’est l’expérience qatarie qui a fait la différence au retour des vestiaires.
C’est le capitaine Boualem Khoukhi qui a montré la voie. Monté plus haut que tout le monde, le défenseur central a repris victorieusement de la tête un coup franc parfaitement exécuté pour libérer le stade Jassim Bin Hamad (49e).
Alors que les Émirats arabes unis poussaient pour revenir, les hommes de Julen Lopetegui ont asséné le coup de grâce à la 74e minute. Sur un nouveau coup de pied arrêté, Pedro Miguel a doublé la mise, offrant une marge confortable qui semblait sceller l’issue du match.
Malgré l’expulsion de Tarek Salman en fin de match (87e), le Qatar a fait preuve de résilience. La réduction du score de Sultan Adil pour les EAU (90e+8), tardive et spectaculaire, n’a fait qu’ajouter du piquant à une fin de match sous haute tension, sans toutefois changer le verdict final.
Le Qatar écrit une nouvelle page d’histoire
Avec cette victoire, le Qatar termine en tête du Groupe A avec 4 points et décroche la qualification directe. Il s’agira de leur deuxième participation consécutive à une Coupe du Monde. Cette qualification par la méritocratie du terrain marque un tournant pour le football qatari, démontrant que les structures mises en place portent leurs fruits au-delà de l’organisation de la compétition.
Du côté des Émirats arabes unis, la déception est palpable. Avec 3 points, les EAU terminent à la deuxième place et ne sont pas éliminés pour autant. Ils devront désormais se battre lors des prochains tours de barrages asiatiques pour espérer rejoindre la phase finale pour la deuxième fois de leur histoire, après leur unique apparition en 1990.
Les prochaines semaines s’annoncent donc cruciales pour la sélection émiratie, tandis que le Qatar peut déjà savourer sa qualification et se projeter vers le grand rendez-vous de 2026.
