Saudi Pro League : Al-Hilal domine Al-Ahli au terme d’un choc intense
Al-Hilal s’est imposé avec autorité face à son rival Al-Ahli en s’imposant sur le score de 3-0, ce mardi soir au Kingdom Arena de Riyad, pour le compte de la 3e journée de la Saudi Pro League.
Les hommes d’Al-Hilal ont rapidement pris l’ascendant. Dès la 10e minute, le milieu serbe Sergej Milinković-Savić a ouvert le score : à la suite d’une offensive menée sur le flanc gauche, il s’est infiltré dans la surface avant d’ajuster Édouard Mendy d’une frappe puissante (1-0).
Dans la foulée, à la 13e minute, Al-Hilal a manqué de peu le break sur un corner où la reprise de la tête d’un attaquant est venue s’écraser sur le montant.
Al-Ahli a tenté de réagir à la 21e minute grâce à un centre venu de la droite sur lequel Ivan Toney s’est fendu d’un ciseau acrobatique spectaculaire, passant tout près de la barre transversale.
Mais c’est Al-Hilal qui s’est montré le plus réaliste. À la 23e minute, bien servi dans la surface, Crysencio Summerville a déclenché une frappe lourde. Déviée par le portier d’Al-Ahli, la trajectoire du ballon a fini sa course au fond des filets (2-0).
Al-Ahli s’est de nouveau illustré à la 40e minute sur une frappe puissante de Ziyad Al-Johani consécutive à un centre venu de la gauche, mais son tir a frolé le poteau gauche de Bounou.
Le tournant du match est survenu juste avant la pause : le défenseur international turc d’Al-Ahli, Merih Demiral, a été directement expulsé après un geste d’humeur et une intervention engagée hors du jeu sur un joueur adverse.
Au retour des vestiaires, malgré leur infériorité numérique, les visiteurs ont touché le poteau à la 52e minute sur une tentative à bout portant d’Ivan Toney à la suite d’un coup franc.
À la 57e minute, une violente collision aérienne entre Kalidou Koulibaly et Valentin Atangana a provoqué l’arrêt momentané du jeu. Si les deux joueurs sont restés au sol, le défenseur d’Al-Hilal a dû recevoir des soins en urgence en raison d’un traumatisme à la tête ayant entraîné des saignements.
À la 68e minute, Yassine Bounou a étalé toute sa classe en détournant une frappe somptueuse de Galeno armée depuis la surface, préservant ainsi l’avantage des siens.
En fin de rencontre, à la 87e minute, Ollie Watkins a définitivement scellé le sort du match. L’attaquant a catapulté une tête décrochée imparable au fond des filets sur un centre millimétré venu du côté droit (3-0).
Grâce à ce succès probant, Al-Hilal conserve la tête du championnat avec 12 points, devançant Al-Nassr à la différence de buts. De son côté, Al-Ahli stagne à la 7e place avec 6 points au compteur.
